Zuid-Afrika is zonder twijfel een van de mooiste en meest fascinerende landen. Geen wonder als je als land gezegend bent met adembenemende landschappen, een ongekende hoeveelheid wilde dieren, een rijke geschiedenis en cultuur en prachtige stranden. Er is bijna geen land in de wereld dat zoveel diversiteit biedt. Mocht dit je nog niet genoeg overtuigen, geef ik je met alle plezier nog een aantal redenen waarom Zuid-Afrika écht op je bucketlist zou moeten staan. Geloof me, als je er eenmaal bent wil je er niet meer weg. Of je wilt heel snel weer terug.
1. Prachtige natuur
Stel je voor, je rijdt via de Panoramaroute dwars door de schitterende Drakensbergen. Gigantische watervallen, imposante bergen en de grootste groene canyon ter wereld (Blyde River Canyon) omringen je. Daarboven torenen drie unieke ronde bergpieken boven het landschap uit, de Three Rondavels. Een ander indrukwekkend natuurwonder in dit gebied zijn de Bourke’s Luck Potholes, waar het kolkende water van de rivieren enorme gaten heeft geslagen in de rotsen. Je vervolgt je weg langs de schilderachtige zuidelijke kust – de Tuinroute – waar je kunt genieten van meren, bergen, lagunes, regenwouden en duinen. Duik in een van ’s werelds mooiste grotten in, de Cango Caves in Oudtshoorn. En geniet van de betoverend mooie groene valleien vol wijngaarden op de Wijnroute. Als je in de buurt komt van Kaapstad zie je in de verte al de beroemde Tafelberg verrijzen. Deze 3 km brede (platte) berg is een schitterend werk van moeder natuur, waar je echt nooit op uitgekeken raakt. Of de lucht nu helderblauw is of dat er een ‘tafelkleedje’ op de berg ligt. Zuid-Afrika is een natural beauty.
2. Big Five ter land en in de zee
Met meer dan 20 nationale parken is Zuid-Afrika een van de populairste safari bestemmingen. Kruger Nationaal Park prijkt natuurlijk bovenaan je lijstje als je Zuid-Afrika bezoekt. In dit prachtige wereldberoemde park kun je niet alleen de Big Five spotten, maar nog 145 andere soorten zoogdieren. Ook in Addo Elephant Park aan de Oostkust kun je olifanten, leeuwen, luipaarden en neushoorns bewonderen, plus de witte haai en de walvis. Hiermee is Zuid-Afrika het enige land ter wereld waar je de Big Seven kunt zien. Je zou het ook de Big Five van de zee kunnen noemen: witte haai, walvis, zeehond, dolfijn en pinguïn. Een unieke combinatie van wilde dieren op land en in de zee, in slechts één land. De dolfijnen hotspot is Port Elizabeth en toplocaties om walvissen, witte haaien en zeehonden te zien zijn Hermanus, Gansbaai en Plettenberg Bay. En dan heb ik nog geeneens de sardienentrek genoemd langs de Wild Coast en de broedplaats voor reuze schildpadden, het iSimangaliso Wetland Park. Hier dichtbij liggen ook de St.Lucia’s Wetlands, waar je vanaf een boot nijlpaarden en krokodillen van dichtbij kunt bewonderen. En in een van Zuid-Afrika’s oudste parken, Hluhluwe-Imfolozi, kun je de werelds grootste populatie witte neushoorns spotten. En dan zijn er nog minder bekende pareltjes zoals het vogelparadijs Camdeboo National Park en Tsitsikamma, Pilanesberg, Karoo National Park, Golden Gate Highland en de Augrabies watervallen.
3. Schitterende stranden
Met een kustlijn van bijna 3000 km, omringd door twee machtige oceanen, heeft Zuid-Afrika een groot aanbod aan stranden. Van het hippe Camps Bay en prachtige Llandudno in Kaapstad tot het ongerepte witte Cape Vidal strand aan de Oostkust. En van het duikersparadijs Sodwana Bay (KwaZulu Natal) dat omringd is door subtropisch bossen tot het hippie strand Port St. John’s (Wild Coast). Als je een zwemliefhebber bent dan zijn Thompsons Bay Beach (vlakbij Durban), Central Beach (Plettenberg Bay), Grotto Beach (Hermanus), Muizenberg Beach (Kaapstad) en Camps Bay (Kaapstad) schitterende plekken. Blouberg Beach, Llandudno Beach (Kaapstad), Jeffrey’s Bay en Mdumbi (Oostkaap) zijn het mekka voor surfliefhebbers. Of je nu een zonaanbidder bent, of meer houdt van strandwandelingen, surfen, vissen, snorkelen of zwemmen, Zuid-Afrika heeft voor elke wens wel een strand.
4. Kleurrijke cultuur & tradities
Met meer dan 50 miljoen inwoners, 11 officiële talen en een grote verscheidenheid aan bevolkingsgroepen, wordt Zuid-Afrika ook wel de regenboognatie genoemd. Het land is een boeiende mix van vele inheemse culturen, met een vleugje Nederlandse, Britse en Indiase invloeden. Dit zie je onder meer terug in de muziek, kunst, gebruiken en de Zuid-Afrikaanse keuken. Een goede manier om het land en de mensen beter te leren kennen is door je onder te dompelen in het Zuid-Afrikaanse leven. Verken lokale marktjes, struin door de buurtjes en dorpjes of ga eens eten bij een van de vele lokale restaurantjes. Wat ook super leuk is: naar een live show in de Comedy Club (Kaapstad) gaan, of naar een live muziekoptreden in een van de vele lokale barretjes. En als je meer wilt leren over de turbulente geschiedenis kun je het Apartheidmuseum in Jo’burg bezoeken of het District Six Museum in Kaapstad. En natuurlijk ook niet te missen: Robbeneiland, de wijnvelden in Stellenbosch en Lesotho of Swaziland.
5. Avontuurlijke outdoor activiteiten
Als je houdt van actie, spanning en avontuur dan zal Zuid-Afrika je niet teleurstellen. Het land biedt honderden activiteiten die je adrenalinegehalte flink laten stijgen. Surffanaten die op zoek zijn naar de juiste golven kunnen hun hart ophalen in Jeffrey’s Bay, Blouberg Beach, Llandudno, Buffalo Bay Beach of Durban. Terwijl wandelaars het land ter voet kunnen ontdekken tijdens een trekking in de Drakensbergen, Tsitsikamma Nationaal Park of door de Tafelberg te beklimmen. Met zoveel rivieren en meren kun je ook op veel plekken mooie kajak- of kanotochten maken. En wat dacht je van sandboarden in de duinen van Alexandria Dunefields. Of snorkelen met zeehonden en dolfijnen in Plettenberg Bay? De échte daredevils kunnen er nog een schepje bovenop doen. Spring van de Bloukrans Bridge, de hoogste bungee jump plek ter wereld. Ga duiken met witte haaien in Gansbaai of glijd van ‘s werelds snelste zipline af met een snelheid van 160 km per uur (Sun City). Dit land biedt teveel keus om op te noemen. Je zou er bijna buiten adem van raken.
6. Heerlijk eten & drinken
De Zuid-Afrikaanse keuken is een unieke mix van smaken en gerechten uit verschillende culturen. Het eten is enorm gevarieerd, van gemarineerde kebabs en stofpotjes tot aan bobotie, sushi en heerlijke pittige curries. En natuurlijk de braai (barbecue) waar Zuid-Afrika bekend om staat. Braaien maakt een belangrijk onderdeel uit van de cultuur en het gezellig samenzijn met vrienden en familie. Net als bier en wijn. Lekker eten, met een heerlijke Sauvignon Blanc of Castle biertje erbij, en genieten maar. En ook nog voor hele redelijke prijzen. Je krijgt in de Zuid-Afrikaanse restaurants topkwaliteit voor de prijs van een gemiddelde Nederlandse bistro. Aan variatie en culinaire hoogstandjes geen gebrek in Zuid-Afrika, maar ook het eten en drinken in de eenvoudigere tentjes is vaak heerlijk.
Check ook mijn blog: 5 toffe betaalbare restaurantjes in Kaapstad.
7. Betaalbaar
Zuid-Afrika is goedkoper dan veel andere Afrikaanse safarilanden. Dit komt deels doordat de Zuid-Afrikaanse Rand laag staat ten opzichte van de euro, maar ook omdat de prijzen over het algemeen heel fair zijn. Zo kom je het Kruger Nationaal Park al binnen voor €23 en ga je met een kabelbaan naar de top van de Tafelberg voor €18. Ook zijn de kosten voor eten en drinken in Zuid-Afrika heel redelijk. Zo heb je voor €15 een heerlijk diner en voor een cappuccino betaal je op de meeste plekken €1,50. De prijs voor benzine ligt rond de €0,95 per liter. En voor €60 per nacht heb je al een tweepersoonskamer in een prima lodge of hotel. Zuid-Afrika biedt écht kwaliteit, zonder dat je er de hoofdprijs voor betaalt.
Zoek jij een tekstschrijver die voor je blogt? Neem dan gerust contact met me op.